Что ждёт Германия от выступлений своих спортсменов-паралимпийцев в Сочи? Паралимпийские Игры пройдут в этом году с 7 по 16 марта, но прогнозы делаются уже сегодня.

Особые надежды на Играх в Сочи немцы связывают с соревнованиями на сидячих лыжах. Когда звезды мирового спорта увезут с собой из Сочи выигранные медали, в городе начнутся другие, не менее значимые Игры – паралимпийские.

Официально эта Паралимпиада – 11-я по счету, но первые попытки приобщить людей с ограниченными физическими возможностями к спорту предпринимались еще в XIX веке. В 1888 году в Берлине был открыт спортивный клуб для глухих, а после Второй мировой войны в спорте появилось много людей с нарушением опорно-двигательного аппарата. Особенно интенсивно развивались горные лыжи: вернувшиеся с поля боя покалеченные солдаты хотели и дальше заниматься любимым спортом.

Основателем паралимпийского движения принято считать нейрохирурга Людвига Гуттмана, немца по происхождению, эмигрировавшего впоследствии в Англию. Он работал в реабилитационном центре для инвалидов войны и восстанавливал людей со спинно-мозговыми травмами при помощи спорта.
Первые официальные зимние Паралимпийские игры прошли в 1976 году в Швеции. В 1989 году Генеральная ассамблея международных спортивных организаций инвалидов учредила в Дюссельдорфе Международный паралимпийский комитет. По результатам Паралимпиады 2010 года в Ванкувере немецкая сборная оказалась сильнейшей и выиграла рекордное количество медалей. Выдающихся побед ждут от немецких атлетов с ограниченными физическими возможностями и в этом году.

Соревнования на сидячих лыжах, которые впервые были включены в программу зимней Паралимпиады еще в 1988 году в Инсбруке. В Сочи в этом виде спорта Германию представят четыре спортсмена. Один из них – чемпион мира по скоростному спуску среди паралимпийцев 32-летний Франц Ханфштингль. Победа далась ему, как и всем паралимпийцам, нелегко. Семь лет назад он получил во время тренировки серьезную травму и как следствие – поперечный миелит, то есть поражение спинного мозга, и нарушение опорно-двигательного аппарата. Ханфштингль не сдался, освоил монолыжу и, вполне вероятно, пополнит копилку медалей паралимпийской сборной Германии. Он выступит в таких дисциплинах, как слалом и скоростной спуск сидя.

Многого немцы ждут и от 21-летней Анны Шаффельхубер, бронзовой медалистки ванкуверской Паралимпиады 2010 года и чемпионки мира по горным лыжам среди спортсменов-инвалидов 2012 года. Кроме того, в этом виде спорта (скоростной спуск на лыжах сидя) Германию представят еще два спортсмена – Георг Крайтер и Томас Нольте.

Целый ряд немецких спортсменов поборется за медали и в лыжных гонках. В категории "сидя" выступят четыре атлета: чемпионка мира и обладательница двух золотых медалей на лондонской Паралимпиаде 2012 года Андреа Эскау, Мартин Фляйг, Анна-Лена Форстер и Аня Викер. У 42-летней Эскау расчет на эту Паралимпиаду самый серьезный: спортсменка уверена, что если она не оплошает, то увезет домой семь медалей в разных дисциплинах.

Большие надежды немцы возлагают и на лыжника с нарушением зрения Вилли Брема. Он уже возвращался в Германию победителем – с Игр 2010 года в Ванкувере, и это была его третья по счет золотая паралимпийская медаль.